Jelang ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 di Solo pada 6-12 September mendatang, skuad asuhan Shin Tae-yong mendapatkan sorotan dari media asing.
Media asal Taiwan, yang juga menjadi lawan dalam ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 menyoroti beberapa pemain skuad Garuda Muda yang sudah kenyang pengalaman di timnas senior.
Media bernama Gogoal itu menyoroti nama para pemain abroad yang bermain di luar negeri. Mereka adalah Elkan Baggott, Marselino Ferdinan, Rafael Struick, Ivar Jenner, dan Pratama Arhan.
“Mereka menjadi andalan timnas Indonesia, lima pemain yang bermain di luar negeri,” tulis laporan media tersebut.
Tak hanya itu, Gogoal juga menyoroti pemain lainnya yang bermain di Liga 1. Mereka dinilai sudah cukup matang karena kerap dipanggil untuk bermain di timnas senior.
“Dari liga domestik, pemain-pemain Persija Jakarta Witan Sulaeman, Rizky Ridho, dan Rio Fahmi juga merupakan pemain top,” lanjut laporan tersebut.
Bahkan, Gogoal tak segan untuk menyebut komposisi pemain di skuad Garuda Muda ini lebih mentereng ketimbang timnas Indonesia senior. Hal ini berkaca pada raihan medali emas SEA Games 2023 lalu.
“Menghadapi lawan seperti ini, timnas Taiwan U-23 harus bersiap,” imbuhnya.
Bukan tanpa alasan media lokal Taiwan menyebut kekuatan timnas Indonesia lebih unggul ketimbang mereka. Pasalnya, banyak pemain timnas Indonesia U-23 yang sudah berulang kali membela skuad timnas senior.
Di lini belakang, trio Rizky Ridho, Elkan Baggott, dan Pratama Arhan sudah bermain untuk skuad timnas senior sejak ajang Piala AFF 2020 silam.
Trio ini kembali dipanggil dan bermain dalam laga FIFA Match Day melawan Palestina dan Argentina bulan Juni lalu.
Di lini tengah, ada nama Alfeandra Dewangga, Witan Sulaeman, dan Marselino Ferdinan yang juga sering dipanggil ke skuad timnas senior.
Ketangguhan timnas Indonesia bertambah setelah hadirnya dua pemain naturalisasi, Ivar Jenner dan Rafael Struick yang sudah mencicipi debut bersama timnas senior.
Berkaca pada hal tersebut, tampaknya Indonesia akan mampu melenggang ke babak putaran final Piala Asia U-23 tahun depan di Qatar.
