Publik penggemar sepakbola Indonesia tentu saja masih teringat momen manis ketika Timnas Indonesia U-23 melakukan pembantaian tanpa balas kepada Timnas Chinese Taipei U-23 di laga lanjutan fase Grup K Kualifikasi Piala Asia U-23 2024.
Momen manis tersebut tak terkecuali juga dirasakan oleh Ketua Umum PSSI, Erick Thohir yang menyampaikan kekagumannya sekaligus terkejut dengan penampilan Timnas Indonesia U-23.
Erick Thoir mengatakan jika penampilan Timnas Indonesia U-23 saat pertandingan memasuki babak pertama sangat luar biasa. Timnas Indonesia U-23 tampil dengan sangat dominan kala menjamu Timnas Chinese Taipei U-23 dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Manahan, Solo, Sabtu malam (9/9/2023).
Berkat dominasi permainan dan penguasaan bola tersebutlah membuat anak asuhan Shin Tae-yong berhasil unggul sebanyak lima gol pada babak pertama. Gol tersebut dipelopori oleh Marselino Ferdinan di menit ke 3, Ramadhan Sananta di menit ke 7, Rafael Struick di menit ke 20, Witan Sulaeman di menit ke 30, dan ditutup dengan Ilham Rio Fahmi di menit ke 41.
Penampilan apik yang ditunjukan oleh Timnas Indonesia U-23 inilah yang membuat Erick Thohir kagum. Hal ini karena sebelumnya ia belum pernah melihat Timnas Indonesia U-23 bermain dan melakukan penguasaan bola yang sangat dominan.
“Pada pertandingan babak pertama, kita dapat melihat adanya standar permainan yang tidak pernah kita lihat sebelumnya dari Timnas Indonesia U-23,” Ujar Erick Thohir pada saat ditemui wartawan selepas pertandingan.
Belajar Dari Pertandingan Sebelumnya
Erick Thohir juga menambahkan jika penampilan apik Timnas Indonesia U-23 juga didasari pada pengalaman pemain yang sebelumnya telah berjumpa dengan sang juara dunia, Argentina pada ajang FIFA Matchday sebelumnya.
Pada saat melawan Argentina, terdapat enam pemain Timnas Indonesia U-23 yang berperan sebagai startet. Pemain tersebut yaitu Ernando Ari, Elkan Baggot, Ivan Jenner, Rizky Ridho, Rafael Struick, dan Marselino Ferdinan.
Jelas saja jika pengalaman dari para pemain yang sebelumnya bertemu Argentina menjadi bekal tersendiri bagi Timnas Indonesia U-23 hingga dapat menampilkan permainan yang sangat bagus.
