Timnas Indonesia U-19 sekarang lebih unggul ketimbang tim sebelumnya. Garuda Muda itu diklaim lebih baik secara kualitas ketimbang era Pratama Arhan dan kawan-kawan.
Sebanyak 32 pemain Timnas U-19 sudah berangkat ke Korea Selatan untuk menjalani pemusatan latihan sekaligus rangkaian uji tanding pada 12 Maret-15 April 2022.
Kegiatan di Korea Selatan ini ditujukan untuk mematangkan persiapan Timnas U-19 yang akan jadi tuan rumah Piala Dunia U-20 2023.
Sebelumnya, PSSI pernah mempersiapkan Timnas U-19 dalam TC di Kroasia pada 2020 lalu menjelang Piala Dunia U-20 2021. Tetapi, turnamen tersebut terpaksa dibatalkan karena pandemi COVID-19 dan kembali digelar dua tahun kemudian.
Saat itu, Timnas Indonesia U-19 masih diisi oleh sejumlah nama yang sekarang bermain untuk timnas senior seperti Witan Sulaeman hingga Pratama Arhan.
Pernyataan Ketua Umum PSSI
Ketua Umum PSSI Mochamad Iriawan resmi melepas skuad Garuda Muda ke Korea Selatan di Hotel Sultan, Jakarta Pusat, pada Jumat (11/3/2022) malam WIB. Pria yang biasa dipanggil Iwan Bule itu membandingkan Timnas U-19 saat ini dengan angkatan sebelumnya.
“Laporan dari kepelatihan dan kesekjenan, mohon maaf, kalian lebih bagus dari Timnas Indonesia U-19 sebelumnya,” kata Iriawan.
“Sebelumnya bukan jelek, tapi kalian rata-rata lebih bagus. Kalian harus lebih baik dan menampilkan yang terbaik,” sambungnya.
Iriawan mengatakan bahwa Timnas U-19 juga mendapat perhatian khusus dari Presiden Joko Widodo. Beberapa kali PSSI diundang ke Istana Negara untuk membahas soal persiapan Garuda Muda.
“Hanya satu permintaan publik, permintaan saya, permintaan Pak Presiden dan Pak Menpora, Zainudin Amali, kalian berlatih dengan serius,”ujar Iriawan di Hotel Sultan, Jakarta Pusat, Sabtu (12/3/2022).
Ia pun meminta para pemain untuk fokus dan disiplin, selain itu Iwan Bule juga meminta Ronaldo Kwateh dan kolega untuk terus meningkatkan kekuatan fisik.
Di Korea Selatan, Timnas Indonesia U-19 akan menjalani total sembilan pertandingan uji coba, termasuk melawan Timnas Korea Selatan U-19 pada 25 dan 29 Maret 2022.
