Tiga titel juara menegaskan dominasi Indonesia di perayaan kemerdekaan negara rival. Namun, apa yang membuat Indonesia dicuekin Malaysia pada Piala Merdeka edisi tahun ini?
Indonesia tidak sesuai standar Asia
Menurut FAM alasan mengapa tak mengundang Indonesia sebagai kontestan adalah ranking FIFA Indonesia saat ini berada jauh dari Malaysia.
FAM hanya mengundang tim-tim atau negara yang memiliki ranking FIFA di atas Malaysia. Indonesia saat ini berada di peringkat 151 FIFA sedangkan Malaysia peringkat 145.
Indonesia mungkin bisa saja merangkak naik ke posisi atas bahkan melebihi Malaysia andai bisa menampilkan yang terbaik di Piala AFF 2022 kemarin.
Sementara itu, Thailand dan Vietnam diundang karena sudah berada di atas Malaysia. Thailand peringkat 111 dan Vietnam peringkat 96.
“Dua tim Asia Tenggara Vietnam dan Thailand benar-benar berkualitas dan standar permainan berada di level Asia,” kata Firdaus Mohamed, Ketua Komite Kompetisi FAM seperti dikutip OkeZone dari Malaysia Metro.
“Melihat performa pada Piala AFF terbaru, kedua tim memang benar-benar sesuai standar Asia dan memungkinkan mengundang kedua tim ke Piala Merdeka. Sebab, kami ingin Piala merdeka sebagai ranah persiapan menghadapi Piala Asia,” sambung Firdaus.
