Tim nasional Indonesia kini tengah menatap Piala Asia 2023 yang akan dihelat di Qatar. Turnamen akbar antar negara-negara di benua dengan luas terbesar di dunia ini akan dihelat pada 12 Januari hingga 10 Februari 2024.
Pihak penyelenggara sudah mempersiapkan 8 stadion yang akan dipakai sebagai venue pertandingan. Salah satunya adalah Stadion Al Janoub yang megah.
Sayangnya, Stadion Lusail yang dipakai sebagai perhelatan final Piala Dunia 2022 antara Argentina dan Prancis tidak masuk dalam daftar.
Tim nasional Indonesia sendiri sudah lama absen tampil dalam ajang 4 tahunan Piala Dunia kawasan Asia ini.
Terakhir adalah pada tahun 2007. Itupun statusnya sebagai tuan rumah bersama Vietnam, Thailand, dan Malaysia. Atau nyaris selama 15 tahun.
Banyak kenangan yang terjadi saat Indonesia berlaga di Piala Asia. Yang paling memorable tentu saja gol tendangan salto Widodo Cahyono Putro ke gawang Kuwait dalam laga perdana Grup A Piala Asia 1996 di Uni Emirat Arab.
Tim nasional Indonesia sendiri tidak pernah berhasil lolos dari fase grup. Prestasi terbaik Garuda adalah pada ajang Piala Asia 2007.
Saat itu Timnas berhasil meraih 3 poin hasil dari sekali menang dan dua kali kalah. Sebenarnya, hal yang sama juga pernah dicatatkan oleh Timnas Indonesia dalam Piala Asia 2004. Namun pada 2007, jumlah gol dan kemasukan Timnas jauh membaik.
Timnas sendiri masih kalah dari negara kawasan Indochina. Kamboja dan Thailand masing-masing pernah menjadi peringkat ke-4 dan ke-3 dalam gelaran Piala Asia 1972.
Vietnam mampu lolos hingga babak perempat final dalam gelaran Piala Asia 2007 dan 2019. Dan yang paling tertinggi adalah pencapaian Myanmar yang menjadi runner up Piala Asia 1968.
Dan pembagian POT drawing untuk fase grup Piala Asia 2023 sendiri sudah dilakukan. Penentuan POT sendiri berdasarkan dari peringkat FIFA. Qatar sebagai tuan rumah otomatis masuk POT 1 bersama kekuatan raksasa Asia seperti Jepang, Arab Saudi, Iran, Australia, dan Korea Selatan. Sementara Indonesia sendiri masuk dalam POT 4 bersama Thailand, Malaysia, Hong Kong, India, dan Tajikistan.
