“Kita kerja lebih keras lagi. Pasti. Kita belum sempurna. Kembali lagi ke lapangan latihan, kita fokus untuk Persebaya. Tetap membumi, boys! 5 kali kita memang, kita belum apa-apa. Membumi. Lanjut. Kenapa kita menang terus? Hasil kerja keras, fokus, dan rendah hati. Jangan pernah sombong, tetap membumi. Dan yakin lawan Persebaya, 3 poin lagi!”
Itulah sepenggal pidato dari kapten Persik Kediri, Arthur Wirawan, saat Persik Kediri menang 5 kali beruntun dan bersiap untuk kembali menghadapi Persebaya Surabaya.
Dan hasilnya seperti yang kita ketahui, Persik Kediri berhasil menang tipis 1-0 dan melanjutkan kemenangan berturut Macan Putih menjadi 6.
Dulu saat sedang terpuruk, Arthur Wirawan dengan nada kesal mengancam akan mengevaluasi skuat. Bahkan hampir katanya, hampir semua tidak pantas memakai seragam ungu warna kebesaran Persik Kediri.
Entah memang pidato atau ancaman mantan pemain Espanyol itu menginspirasi para pemain Persik Kediri, namun nyatanya, Persik Kediri memang sedang naik-naiknya.
Selain Arthur Wirawan, dengan pidatonya tentu, pemain Persik Kediri tampil bagus. Nama-nama seperti Renan Silva, Al Hamra Hehanusa, Bayu Otta, Yusuf Meilana, serta Anderson, kini tengah naik daun. Tak lupa polesan pelatih Divaldo Silva.
Namun ada lagi satu nama yang berperan dalam kebangkitan Persik Kediri terutama catatan 4 kali berturut gawang Persik Kediri selalu gagal dibobol pemain lawan. Dialah sang penjaga gawang, Kurniawan Kartika Ajie.
Kiper asal Balikpapan ini memang rekrutan baru Persik Kediri musim ini. Karirnya boleh dibilang pasang surut.
Namanya mulai dikenal publik setelah menjadi pilihan Luis Milla untuk menjaga gawang Timnas U-22 di ajang SEA Games 2017 di Malaysia.
Kartika Ajie berhasil mempersembahkan medali perunggu untuk Indonesia setelah mengalahkan Myanmar. Meski dalam laga melawan Myanmar tersebut Luis Milla lebih memilih kiper Persegres Gresik, Satria Tama.
Kartika Ajie menjadi sorotan saat laga Persiba Balikpapan melawan Madura United di Stadion Batakan dalam laga yang menentukan nasib Persiba Balikpapan di Liga 1 musim depan.
