TIMNAS.CO – Dua laga di fase grup A Piala Dunia U-17 2023 telah dimainkan pada Senin (13/11) sore hingga malam WIB. Diawali dari kemenangan 2-0 Ekuador U-17 atas Maroko U-17, tim tuan rumah, Indonesia U-17 juga sudah bermain melawan Panama U-17.
Panama U-17 di laga pertama kalah 0-2 melawan Maroko U-17 dan itu memotivasi mereka untuk menang di laga dua. Tim arahan Mike Stump bermain dengan gigih untuk mencari kemenangan, pun demikian Indonesia U-17 yang imbang 1-1 lawan Ekuador U-17 di laga pembuka.
Gol pembuka dicetak oleh pemain Panama U-17, Oldemar Castillo Jimenez (45+3′), ketika ia melakukan aksi solo run. Indonesia U-17 baru bisa membalasnya di babak dua dengan tandukkan kepala Arkhan Kaka (54′). Gol Kaka menjadi yang kedua di turnamen usai menjebol gawang Ekuador U-17.
Alhasil, persaingan untuk lolos ke fase gugur pun terbuka. Pasalnya, semua tim masih bisa lolos dengan urutan berikut ini di grup A (dari satu ke urutan empat): Ekuador (empat poin), Maroko (tiga poin), Indonesia (dua poin), dan Panama (satu poin).
Panama meraih poin pertama di grup A dan pelatih mereka, Mike Stump, menuturkan apabila tak mudah bagi timnya mengalahkan Indonesia. Namun, ia yakin setelah melihat perjuangan anak-anak asuhnya, mereka bisa bermain dengan percaya diri melawan Ekuador di laga terakhir grup.
“Ini pertandingan yang sulit. Rasanya seperti neraka saat berlari. Pemain ingin menang karena pertandingan ini penting buat kami. Kami akan menghadapi Ekuador dengan lebih percaya diri. Tapi, kami harus mengakui tim Indonesia bermain bagus,” terang Stump seperti dilansir dari Goal.
Indonesia akan menghadapi Maroko pada Kamis (16/11) pukul 19.00 WIB. Skuad arahan Bima Sakti wajib memenangi laga untuk mendapatkan satu tempat di fase gugur, meski faktanya ada kans untuk lolos dari peringkat terbaik grup.
