Laga playoff Kualifikasi AFC Champions League 2023-2024 leg pertama yang mempertemukan dua klub dengan status juara Liga 1 pada musim terakhir, yakni Bali United menghadapi PSM Makassar berakhir imbang sama kuat, 1-1.
Dalam laga yang berlangsung di Stadion Kapten I Wayan Dipta tersebut, tuan rumah berhasil unggul lewat gol dari Irfan Samalin Kumi pada menit ke-16. Juara Liga 1 musim 2022-2023, PSM Makassar, baru mampu menyamakan kedudukan lewat gol bunuh diri mantan pemainnya, Ilija Spasojevic pada menit ke-70.
Laga leg kedua sendiri akan berlangsung pada tanggal 10 Juni 2023 di Stadion Gelora BJ Habibie dengan PSM Makassar yang bertindak sebagai tuan rumah.
Tidak ada keuntungan gol tandang dalam laga ini. Mengikuti peraturan baru yang diterapkan oleh UEFA di ajang Liga Champions dan Liga Europa musim ini.
Pemenang babak playoff ini sudah ditunggu oleh klub Hong Kong, Lee Man FC di babak pertama kualifikasi AFC Champions League. Jika berhasil lolos dari hadangan klub Hong Kong tersebut, juara AFC Champions League 2022, Urawa Reds Diamond.
Jika berhasil lewat dari hadangan klub asal Saitama tersebut, maka Indonesia berhasil punya wakil lagi di ajang AFC Champions League setelah ratusan Purnama berlalu.
Namun peluang tersebut sangat tipis, meskipun ada. Karena babak kualifikasi hanya akan berlangsung satu kali dan itu juga di kandang lawan. Memang agak lain regulasi AFC ini. Tapi apa mau dikata, koefisien Liga 1 saat ini tertinggal cukup jauh.
Tapi setidaknya jika tidak lolos AFC Champions League, masih ada kesempatan untuk berpartisipasi dalam ajang kasta kedua, AFC Cup.
Mirip dengan regulasi UEFA dimana klub yang kalah dalam babak kualifikasi Liga Champions akan otomatis masuk Liga Europa.
Untuk AFC Cup ini, Indonesia bisa mengirimkan dua wakilnya. Satu lagi wakil Indonesia adalah klub yang kalah dalam laga playoff tadi. Tapi, untuk bisa bermain di AFC Cup, klub tersebut harus melewati babak kualifikasi terlebih dulu.
Siapa saja yang akan menjadi lawan? Tentunya tidak seberat Kualifikasi AFC Champions League. Kemungkinan, baik Bali United atau PSM akan bertemu klub asal Singapura, Myanmar, Kamboja, Laos, Brunei, atau Timor Leste. Laga akan dilangsungkan dalam dua leg kandang-tandang.
