Khiev Sameth diketahui sangat menanti kiprak Timnas Indonesia, alasan pertama adalah karena Indonesia merupakan juara bertahan.
Kedua, Timnas Indonesia U-23 menjadi kandidat kuat sebagai juara. Pasalnya, tim asuhan Shin Tae-yong ini diperkuat oleh sejumlah pemain yang sebelumnya mengantarkan Indonesia ke laga puncak Piala AFF 2020. Seperti, Ramai Rumakiek, Alfeandra Dewangga, Rachmat Irianto, Pratama Arhan dan beberapa nama lainnya.
“Kami sedih menerima berita dari PSSI (Timnas Indonesia U-23 mundur). Tetapi, sepenuhnya kami memahami dan berempati dengan Timnas U-23 Indonesia,” ujar Khiev Sameth mengutip di laman resmi AFF, Minggu (13/2/2022).
“Kami merindukan aksi Timnas Indonesia U-23, terutama untuk mempertahankan mahkota mereka tahun ini. Namun, kami paham kesehatan dan keselamatan merupakan yang paling penting dan berharap seluruh pemain Timnas Indonesia U-23 segera pulih,” lanjutnya.
Absennya Timnas Indonesia ini pun membuat Malaysia dijagokan sebagai juara Piala AFF U-23 2022. Karena, secara materi pemain Harimau Muda kebih unggul ketimbang Vietnam dan Thailand yang hanya memainkan skuad U-19/U-21 di ajang ini.
