Saga naturalisasi Mees Hilgers menjadi WNI berkutat sejak awal tahun 2022 dan menjadi pembicaraan publik sepak bola Indonesia dan Belanda.
Mees Hilgers rencananya akan di proyeksikan untuk persiapan Kualifikasi Piala Asia 2023.
Hal ini dikarenakan Mees Hilgers adalah pemain muda bertalenta yang tampil baik bersama klub elit Liga Belanda, FC Twente. Mees masuk skuad inti dan menjadi pemain kunci di klub tersebut.
Namun rencana naturalisasi Mees Hilgers itu dibatalkan karena alasan keluarga Hilgers. Akibatnya, Shin Tae-yong memilih nama lain untuk naturalisasi berikutnya.
Padahal Shin Tae-yong bahkan pernah menelepon langsung Mees Hilgers dan mengatakan bahwa dia siap untuk membela timnas Indonesia. Langkah Mees Hilgers untuk menjadi WNI tinggal sejengkal lagi andai keluarga cepat mengkonfirmasi PSSI.
Mees Hilgers bahkan sampai meminta bantuan agennya untuk meyakinkan dan mendapat restu dari keluarga untuk membela timnas Indonesia.
Mees Hilgers adalah pemain berdarah Manado, Sulawesi Utara, dia memiliki marga Tombeng yang diambil dari marga ibunya yang memang asli Manado.
