Nama Sandy Walsh tentu sudah tidak asing bagi penggemar sepak bola Tanah Air. Ia merupakan calon pemain keturunan yang saat ini membela KV Mechelen di kasta tertinggi Liga Belgia. Kini tinggal selangkah lagi, Sandy bisa bermain untuk Timnas Indonesia.
Pada sesi wawancara di channel YouTube Embassy of Indonesia Brussels, pemain berusia 27 tahun itu menceritakan perjalanannya yang cukup panjang. Sejak lima tahun lalu ia mengaku berminat menjadi Warga Negara Indonesia (WNI). Dan akhirnya pada tahun ini hal itu akan segera terwujud.
“Alasan utama saya ingin membela Indonesia karena Kakek dan Nenek dari garis Ibu saya merupakan orang Indonesia asli. Saya masih ingat saat bicara tentang Indonesia dengan mereka. Bicara tentang hal-hal yang baik. Jadi, sejak 5 tahun lalu, kontak pertama dengan Indonesia. Sekarang prosesnya sedang berjalan,” kata dia.
Sejak lima tahun lalu, dia seperti berjuang sendirian untuk mendapatkan paspor Indonesia. Sebab waktu itu Indonesia belum memberikan respons.
“Saya bertemu dengan PSSI dan menyerahkan dokumen untuk proses naturalisasi. Beberapa waktu lalu akhirnya dapat konfirmasi dari PSSI bahwa meraka akan memulai proses naturalisasi. Sekarang kami menunggu hasil dari prosesnya,” jelasnya.
Bisa dibilang, Sandy yang lebih dulu menyampaikan keinginannya untuk dinaturalisasi. Pertengahan 2021 lalu dirinya seperti mendapat dukungan besar. Karena staf pelatih Shin Tae-yong menghubunginya dan menawarkan untuk membela Timnas Indonesia.
Janji Sandy Walsh untuk Timnas Indonesia
Saat nanti sudah berseragam dengan lambang Garuda, selain berkontribusi dalam hal teknis, ia juga ingin membagikan pengalamannya merumput di Eropa. Setidaknya, hal itu dapat meningkatkan level permainan para pesepakbola Tanah Air.
Sandy juga menceritakan siapa sosok yang membuatnya tertarik tentang Indonesia, yaitu sang kakek dan nenek. Mereka menceritakan hal-hal baik tentang Indonesia kepada sang cucu. Saat menjadi pemain profesional, kakek Sandy lah yang memberikan pandangan kalau ia bisa bermain untuk Indonesia.
Sandy Walsh juga mengaku tidak akan kesulitan adaptasi di Indonesia nantinya. Terutama soal makanan, karena dia sudah terbiasa makan makanan khas Indonesia buatan neneknya.
