Timnas Inggris U-21 berhasil keluar sebagai juara Piala Eropa U-21 2023 setelah mengalahkan Spanyol U-21 di babak final yang diselenggarakan di Batumi, Georgia pada 8 Juli 2023.
Gol kemenangan Inggris U-21 dicetak oleh gelandang muda Liverpool, Curtis Jones, pada menit ke-49 babak pertama.
Spanyol U-21 sebenarnya mendapat kesempatan menyamakan kedudukan lewat titik putih namun berhasil digagalkan oleh James Trafford menjelang pertandingan berakhir.
Bagi Timnas Inggris U-21, ini merupakan trofi Piala Eropa U-21 ke-3 setelah memenangkannya pada tahun 1982 dan 1984.
Sebelumnya, Timnas Inggris U-20 juga berhasil keluar sebagai juara Piala Dunia U-20 2017 di Korea Selatan setelah mengalahkan Venezuela dengan skor 1-0 di final.
Suporter Inggris saat ini malah berharap prestasi dari tim junior. Three Lions senior selalu gagal dalam turnamen besar.
Hal serupa ternyata juga dirasakan oleh suporter Timnas Indonesia.
Suporter Timnas Indonesia saat ini lebih berharap Timnas Indonesia kelompok umur yang bisa berbicara banyak di turnamen besar setelah Timnas Indonesia selalu jeblok pada ajang besar.
Dan ternyata prestasi Timnas Indonesia kelompok umur tidaklah terlalu mengecewakan.
Timnas Indonesia pernah menjadi juara Piala Asia U-19 pada tahun 1961. Prestasi tersebut hampir saja terulang pada tahun 1968 dan 1970. Waktu itu Timnas Indonesia U-19 hanya menjadi runner up.
Pada 1968, Timnas Indonesia U-19 kalah dari Israel. Dan pada 1970, kalah dari Myanmar.
Pada tahun 2018, Timnas Indonesia U-20 terhenti langkahnya di perempat final oleh Jepang.
Selain di kancah Asia, Timnas Indonesia kelompok umur juga berhasil menjadi juara Piala AFF U-19 2013, Piala AFF U-22 2019, dan Piala AFF U-16 2022.
Tapi masalahnya muncul setelah turnamen. Terutama bagi para pemain.
Skuat Inggris U-21 saat ini selain diisi oleh Curtis Jones, ada juga Max Aarons, Emile Smith Rowe, Angel Gomes, James Garner, serta Harvey Elliot.
Semuanya punya potensi namun masih jarang mendapatkan kesempatan Dan kepercayaan di klubnya masing-masing.
