Federasi Sepakbola Asia (AFC) telah menggelar pengundian bagi 20 negara yang mengikuti babak pertama kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Dalam hasil undian tersebut, timnas Indonesia akan berhadapan dengan negeri jiran Brunei Darussalam.
Tentu saja hal ini bukanlah lawan yang asing bagi Indonesia. Pasalnya, kedua kesebelasan sudah kerap bertemu dalam ajang kejuaraan sepak bola di kawasan Asia Tenggara, baik Piala AFF maupun SEA Games.
Berdasarkan rekor pertemuan kedua tim, semestinya bukan hal yang sulit bagi anak asuh Shin Tae-yong untuk dapat menjinakkan negara tetangga yang berlokasi di bagian utara Pulau Kalimantan tersebut.
Pada pertemuan akhir di Piala AFF 2022 lalu, Indonesia sanggup meluluhlantakkan Brunei Darussalam dengan skor yang tak tanggung-tanggung, yakni 7-0!
Dalam pertandingan yang terjadi pada 26 Desember 2022 lalu di Malaysia, Indonesia tampil sangat superior untuk membombardir pertahanan Brunei Darussalam.
Di babak pertama, Indonesia mampu unggul 2-0 melalui gol Syahrian Abimanyu dan Dendy Sulistyawan. Di babak kedua, Indonesia mengamuk dengan menggelontorkan lima gol tambahan.
Kelima gol tersebut disumbangkan oleh Egy Maulana, Ilija Spasojevic, Ramadhan Sananta, Marc Klok, dan Yakob Sayuri.
Tanpa bermaksud meremehkan kekuatan lawan, Brunei Darussalam memang di atas kertas bukanlah lawan sepadan dengan Indonesia.
Dalam ajang Piala AFF maupun SEA Games, Brunei Darussalam termasuk tim papan bawah, seperti halnya Laos dan Timor Leste.
Bahkan, sepanjang sejarah pertemua kedua tim, Indonesia baru kalah dari Brunei sebanyak dua kali. Itu pun terjadi sudah lebih dari dua dekade silam.
Kekalahan pertama timnas Indonesia atas Brunei terjadi pada ajang Merlion Cup 1983, kedua dalam ajang Pesta Sukan Merdeka 1990. Kala itu, Indonesia hanya kalah dengan skor tipis 1-0.
Jika menilik dari statistik dan kekuatan tim, Indonesia semestinya bisa melenggang ke babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Di babak kedua ini, Indonesia harus siap untuk berjumpa kekuatan besar negara Asia lainnya yang sudah menunggu.
